Annonces de location : attention aux fraudes et arnaques

La plupart des annonces de location sont fiables. Néanmoins, certaines annonces illégales circulent régulièrement sur les sites spécialisés.

Des escroqueries à la location ont ainsi été constatées sur certains sites d'annonces immobilières. Un conseil pour éviter de tomber dans le piège : attendre la signature du bail pour verser tout montant lié  à la location du bien.

Le procédé est souvent le même. Le propriétaire n'est jamais physiquement disponible  (par exemple, il réside à l'étranger) et il ne peut se rendre sur place pour la visite du logement. Pour réserver l'appartement afin de lui remettre les clefs plus tard, il réclame au locataire un virement d'argent par mandat cash. Mais le logement, bien évidemment attractif, est factice, c'est un leurre. Et l'escroc encaisse le virement en toute simplicité en prenant l'identité du vrai propriétaire. Malheureusement pour les locataires escroqués, il n'existe aucun recours pour récupérer leur argent.

Comment déceler l'arnaque ?

Tout d'abord, il faut savoir que les annonces illégales sont rares, mais elles existent. Des contrôles de validation sont exécutés sur les sites spécialisés mais certaines de ces annonces passent entre les mailles du filet. Ainsi, quand une annonce indique un prix inférieur au prix du marché, des experts immobiliers vérifient scrupuleusement la sincérité de l'annonceur avant de la mettre en ligne. Cependant, certains d'entre eux usent de malice pour contourner les filtres de sécurité des experts. C'est d'ailleurs pour cette raison que vous, locataire, devez être attentifs à un certain nombre de détails, de signes qui vous éviteront bien des déboires.

Quels sont les signes avant-coureurs d'une arnaque ?

En premier lieu, l'annonce est terriblement attrayante. Généralement dans une ville où l'offre est rare à l'exemple de Paris, Bordeaux, Marseille, etc... Ensuite, le fait que la personne soit disponible uniquement par mail. Un contact direct par téléphone s'impose pour vérifier l'existence (et la localisation !) du pseudo bailleur. Et si le numéro de téléphone est inexact, cela ressemble tout bonnement à une arnaque ! Bien évidemment le propriétaire ne peut jamais effectuer la visite du logement pour des raisons géographiques. Par exemple, il habite à l'étranger en Espagne, en Croatie, en Angleterre, ... et il tentera pour gagner votre confiance de vous proposer un entretien via webcam. Et pour terminer, bien sûr la demande d'un virement par mandat cash du propriétaire pour bloquer l'appartement, ce qui est le signe ultime d'une arnaque.

Que faire face à une annonce frauduleuse ?

Généralement, la loi française proscrit les transactions financières avant même la signature d'un contrat. Et le contrat de location d'un logement ne fait pas exception à ce dispositif légal. Le virement d'une somme d'argent pour réserver un appartement (ou pour obtenir les clefs) est donc contraire à la loi. Vous ne devez sous aucun prétexte envoyer de l'argent par mandat cash, ni par  aucun autre moyen de paiement avant d'avoir visité le  bien et signé un contrat de location. Au même titre il est préférable de remettre vos documents personnels au propriétaire en mains propres lors d'une éventuelle visite où, encore mieux, de passer par une plateforme telle que (Wizi) qui, en tant qu'intermédiaire de confiance, vérifie l'identité des propriétaires (et locataires) par authentification faciale, et ne communiquera pas vos documents au propriétaire mais seulement les caractéristiques de votre candidature. Enfin, si vous découvrez une offre douteuse sur un site d'annonces immobilières, contactez le webmaster du site web pour lui fait part de vos incertitudes. Et n'oubliez pas qu'en cas de doute, il vaut mieux s'abstenir que de se retrouver floué par des escrocs toujours de plus en plus imaginatifs !